Ancelotti: “Da igual si son campeones o subcampeones de África, son muy fuertes” :: Olé

Se empiezan a repetir. En el aeropuerto Kennedy, los controles migratorios se sorprenden con los hinchas escoceses y sus atuendos típicos, miran de reojo a algún sudafricano que mezclado con otro con la camiseta de Argelia soporta la larga fila para entrar a Estados Unidos. Pero hay un color que sobresale: el amarillo. Brasil empieza a hacerse notar en Nueva York porque este sábado (a partir de las 19 hora argentina) debutará en el Mundial contra un rival que no para de crecer: Marruecos. Y todo en una ciudad dividida (por ser generosos..) entre el inicio local del Mundial 2026 y la posibilidad que horas después del partido los NY Knicks ganen la NBA después de 53 años…

Carlo Ancelotti, el mítico entrenador que también tendrá su debut como técnico en un Mundial, elogió la solidez de Marruecos. “Es un equipo muy organizado y completo. Debemos jugar un partido perfecto en defensa, ataque y transiciones. Hay que aprovechar las jugadas de pelota parada, que son nuestra fortaleza. Es uno de los mejores de su continente, da igual si son subcampeones o campeones de África; son un equipo fuerte y están bien preparados. Tienen jugadores de gran nivel que brillan en Europa, y los respetamos.

Brasil viene sumando peso a una mochila que marca que hace 24 años que no llegan a una final desde el título en 2002. El gran Carleto llegó como un bombero en emergencia a apagar un incendio de un equipo que no levantaba su nivel por más figuras pusiera en cancha. “Tenemos confianza en este torneo, no solo en el primer partido, porque es solo el comienzo de la competición. Nos hemos preparado bien y, en cuanto a la afición, jugaremos de una forma que les haga disfrutar”.

Los brasileños encendieron la previa con declaraciones que exigían respeto por el pentacampeón, como las del volante Bruno Guimaraes, quien será titular. Distinto es el caso del arquero Alisson, quien con algo más de templanza eligió poner el foco en el laburo de Carleto: “Realmente cambió el ambiente con su llegada”.

¿Neymar? Hay que darle tiempo… “Está haciendo todo lo posible para recuperarse y esperamos que se una al grupo la próxima semana. Su calidad, experiencia y ejemplo son clave para el equipo”, agregó.

Marruecos dejó hace tiempo de ser una sorpresa, es una realidad, Semifinales en el Mundial 2022, ganadores de Copa África (con polémica, pero ganadores al fin) no estarán de visita en el MetLife Stadium de Nueva Jersey. «Ellos no tienen miedo, así como nosotros no tenemos miedo. Nadie tiene miedo, lo que hay es respeto», dijo Mohamed Ouahbi, el técnico.

Ouahbi, que reemplazó en marzo a Walid Regragui, artífice de la clasificación a semis en Catar 2022, se mostró confiado y tranquilo a pesar de la envergadura del rival: “Tenemos confianza en nosotros mismos y en nuestro juego, en nuestras cualidades, y el equipo marroquí ahora tiene una nueva dimensión. Brasil merece respeto, pero no es nada especial.

Y Hakimi, la estrella del PSG, subestimó la influencia del calor anunciado para el horario del partido y agregó: “Sabemos el tamaño del adversario que es Brasil pero también tenemos un equipo de calidad. Algunos nos llaman los brasileños de África, conocemos nuestros puntos fuertes y entraremos con confianza”.

NUEVA YORK /ENVIADO ESPECIAL)